제조업 생산 방식 문제는 대부분 처음 보는 사례가 지문으로 나옵니다. 그래서 사례를 외우려 하면 끝이 없습니다. 기준은 두 가지뿐입니다. 한 번에 얼마나 많이 만드는가(생산량), 얼마나 여러 종류를 만드는가(제품 다양성). 이 두 축만 잡으면 개별·로트·연속 생산은 거의 자동으로 갈라집니다.
세 가지 생산 방식의 정의
개별 생산은 주문을 받아 하나 또는 소수의 제품을 그때그때 만드는 방식입니다. 주문마다 사양이 달라 같은 작업을 반복하지 않습니다.
로트 생산은 같은 제품을 일정한 묶음 단위(로트)로 모아 만든 뒤, 설비를 정리해 다음 품목으로 바꾸는 방식입니다. 한 묶음 안에서는 반복 작업이지만, 묶음이 끝나면 품목이 바뀝니다. 배치 생산이라고도 부릅니다.
연속 생산은 소수의 표준화된 제품을 끊김 없이 대량으로 흘려보내는 방식입니다. 설비를 멈추는 것 자체가 손실이어서 가동을 계속 이어 갑니다.
생산량과 다양성 비교
| 구분 | 생산량 | 제품 다양성 | 생산 시점 | 단위당 원가 |
|---|---|---|---|---|
| 개별 생산 | 매우 적음 | 매우 높음 | 주문 후 생산 | 높음 |
| 로트 생산 | 중간 | 중간 | 주문·수요 예측 혼합 | 중간 |
| 연속 생산 | 매우 많음 | 매우 낮음 | 수요 예측에 따른 계획 생산 | 낮음 |
생산량과 다양성은 서로 반대로 움직입니다. 많이 만들수록 종류는 줄고, 종류가 많아질수록 한 종류의 양은 줄어듭니다.
설비와 공정 특징
개별 생산은 여러 작업에 두루 쓰는 범용 설비와 숙련 작업자에 의존합니다. 같은 기능의 설비를 한데 모아 두고 제품마다 필요한 공정을 찾아 이동하므로 흐름이 불규칙하고 일정 관리가 어렵습니다.
로트 생산은 범용 설비와 전용 설비가 섞여 있습니다. 품목을 바꿀 때마다 작업 전환 준비 시간이 들기 때문에, 한 번에 몇 개씩 묶을지(로트 크기)를 정하는 것이 관리의 핵심입니다. 묶음을 기다리는 중간 재고가 생깁니다.
연속 생산은 특정 제품에 맞춘 전용 설비를 공정 순서대로 늘어놓은 라인 형태입니다. 자동화 수준이 높고 흐름이 일정하지만, 설비 투자 부담이 크고 다른 제품으로 바꾸기 어려워 유연성이 낮습니다.
대표 사례
- 개별 생산: 선박·항공기 같은 대형 주문 제작, 건축물 시공, 맞춤 의복, 금형·특수 기계
- 로트 생산: 계절별 의류 물량, 가구, 제과·제빵, 도서 인쇄, 의약품
- 연속 생산: 정유·석유화학, 제철, 시멘트, 제지, 전력
한 기업이 언제나 한 가지 방식만 쓰는 것은 아닙니다. 같은 회사도 표준 모델은 대량 흐름으로 만들고 특수 주문품은 개별로 처리할 수 있습니다. 그래서 문제는 회사 이름이 아니라 제시문의 단서로 풀어야 합니다.
판별 키워드
- 개별 생산: "고객 주문 사양", "한 대씩", "범용 설비", "숙련 기술자"
- 로트 생산: "○○개씩 묶어", "품목을 바꿔", "월별로 번갈아", "작업 전환"
- 연속 생산: "24시간 가동", "단일 표준 제품", "자동화 라인", "대량 공급"
단서가 섞여 있을 때는 품목 교체가 있는지를 먼저 보고, 교체가 있다면 로트, 없고 양이 많다면 연속, 주문마다 사양이 다르면 개별로 정리하면 됩니다.